เป็นหนึ่งในสถานที่เล่นรักบี้มืออาชีพไม่กี่แห่งในโลกที่มีม้าหมุนที่เส้น 50 เมตรและกระดานสาดน้ำด้านหลังโซนเทคนิค

แน่นอนว่าเป็นเครื่องเดียวที่มีบอร์ดวิดีโอขนาดยักษ์ที่มีรูปร่างเหมือนเท็กซัส ทว่าสภาพแวดล้อมที่แปลกประหลาดเหล่านี้อาจเป็นหลักฐานที่ดีที่สุดว่าสมาคมรักบี้คลับระดับสูงมีอนาคตที่สดใสในอเมริกาConstellation Field เป็นฐานทัพชั่วคราวของ Houston SaberCats

ก่อนฤดูกาลเปิดตัวของMajor League Rugbyซึ่งเป็นความพยายามครั้งล่าสุดในการติดกีฬาให้เข้ากับจิตสำนึกของชาวอเมริกันห่างจากตัวเมืองฮูสตัน ประมาณ 20 ไมล์ เป็นบ้านของ Sugar Land Skeeters ซึ่งเป็นทีมเบสบอลลีกย่อยในเคาน์ตีที่มั่งคั่งและมีความหลากหลายทางเชื้อชาติมากที่สุดแห่งหนึ่งของประเทศ เช่นเดียวกับสโมสรหลายแห่งในตระกูลของพวกเขา Skeeters ได้สร้างสนามกีฬาที่แสดงถึงการมองโลกในแง่ร้ายบางอย่างเกี่ยวกับการอุทธรณ์ของผลิตภัณฑ์ของตนซึ่งเป็นสนามเด็กเล่นหลังกำแพงสนามและสิ่งรบกวนอื่น ๆ

ในคืนวันเสาร์ที่นิทรรศการ SaberCats กับอุรุกวัย ผู้ชมส่วนใหญ่ดูเหมือนจะกำลังชมอยู่ ม้าหมุนและกระดานน้ำกระเซ็นถูกทิ้งร้าง แม้แต่กระดานปาเป้าแบบเป่าลมขนาด 15 ฟุตก็มีผู้รับไม่กี่คนผู้เข้าร่วม – ขายตั๋วประมาณ 3,500 ใบ – พิสูจน์ให้เห็นถึงการพนันของ SabreCats ที่ต้องการเห็นทีมใหม่ในกีฬาที่คลุมเครือนั้นแข็งแกร่งพอที่จะรับประกันการจ้างสถานที่ระดับพรีเมียมและเรียกเก็บราคาสูงหญ้าเปลี่ยน

จากสีเขียวชอุ่มเป็นบางและเป็นสีเหลืองเมื่อสนามขยายจากสิ่งที่จะเป็นสนามเมื่อ Lancaster Barnstormers และ Southern Maryland Blue Crabs เผชิญหน้ากับ Skeeters ในฤดูร้อนนี้ ถึงกระนั้นสถานที่นี้มีสิ่งอำนวยความสะดวกอันชาญฉลาดและการนำเสนอที่ลื่นไหลเพียงพอที่จะสร้างความประทับใจแรกพบตัวการ์ตูนอธิบายบนหน้าจอวิดีโอก่อนเริ่มการแข่งขัน

โดยแจ้งให้ผู้ชมทราบว่าลูกบอลเป็นรูปไข่และกีฬาดังกล่าวเต็มไปด้วยศัพท์แสงอังกฤษ “ได้โปรดให้เกียรตินักเตะ” ฉายแววขึ้นระหว่างพยายามทำประตูแทนที่จะเป็นชาวต่างชาติในอุตสาหกรรมน้ำมันจากรักบี้ ฝูงชนดูเหมือนจะเป็นชาวอเมริกันโดยกำเนิดเป็นส่วนใหญ่ ซึ่งเป็นสิ่งที่สอดคล้องกับการวิเคราะห์ทางประชากรศาสตร์ของทีม

SaberCats เล่นได้อย่างน่าเชื่อถือในการพ่ายแพ้ 32-24 โดยประเทศอันดับที่ 18 ของโลกและอุ่นเครื่องสำหรับการแข่งขันฟุตบอลโลกกับแคนาดามันเป็นเกมที่สามในเก้าเกมพรีซีซันที่ Constellation Field ก่อนการเปิดตัวเมเจอร์ลีกรักบี้ในเดือนเมษายนซึ่งมีข้อตกลงกับ CBS Sports และยังมีทีมจากออสติน, นิวออร์ลีนส์, ซอลต์เลคซิตี้, เกลนเดล (โคโลราโด) ซานดิเอโกและซีแอตเทิลฮูสตันลงทะเบียนสำหรับสนามเบสบอลเมื่อการวิจัยชี้ให้เห็นถึงความต้องการที่แข็งแกร่ง นัดแรก ชนะซีแอตเทิล ซาราเซนส์เสมอ 5,000 ครั้งที่สอง พวกเขาพ่ายแพ้ต่อUBCOB Ravens of Vancouver ในสภาพอากาศเลวร้าย ประมาณครึ่งหนึ่ง

Justin Fitzpatrick อดีตผู้สนับสนุนทีม Ulster และ Ireland ซึ่งเป็นหัวหน้าโค้ชของ SaberCats กล่าวว่า “เรารู้สึกผิดหวังกับการสนับสนุน ทั้งจากชุมชนรักบี้ แต่อาจสำคัญกว่านั้นจากผู้ที่ไม่คุ้นเคยกับรักบี้เจเรมี เทิร์นเนอร์ ซีอีโอ กล่าวว่า “ผมคิดว่าสิ่งที่เราได้ทำไปแล้วนั้นได้รับการวิจัยอย่างถี่ถ้วนอย่างมหาศาล “แม้แต่การก้าวเข้าสู่ Constellation Field ก็ขึ้นอยู่กับการวิจัย

แน่นอนว่ามันเป็นประสบการณ์เชิงประจักษ์ เพราะมันคือรักบี้ ซึ่งเป็นกีฬาที่ไม่ค่อยมีใครรู้จัก แต่โดยพื้นฐานแล้ว

เราทำงานอย่างหนักเพื่อสร้างความเป็นมืออาชีพนี้”สโมสรจะต้องหาสถานที่ชั่วคราวแห่งใหม่ในฤดูใบไม้ผลิ แต่ตั้งใจที่จะประกาศสถานที่ถาวรสำหรับปีหน้า Turner กล่าวว่าทีม “มุ่งมั่นที่จะสร้างสนามกีฬาที่มีความจุมากกว่า 3,000 ที่นั่งพร้อมสิ่งอำนวยความสะดวกทั้งหมดที่คุณต้องการ แต่เราอาจกลับมาทบทวนว่าในแง่ของประสบการณ์ที่เรามีในตอนนี้”ฮูสตันได้เป็นเจ้าภาพการแข่งขันระดับนานาชาติ

และได้รับการเสนอชื่อเมื่อปีที่แล้วให้เป็นสถานที่สำหรับการ ขยาย Pro14 ที่เล่นโวหาร SaberCats ได้รับการสนับสนุนจากกลุ่มผู้มั่งคั่งถึงกระนั้น ผู้ล่าที่เป็นแรงบันดาลใจให้ชื่อของพวกเขาก็ต้องสูญพันธุ์ในที่สุด ความพยายามครั้งสุดท้ายในการสร้างโปรลีกของสหรัฐฯPRO Rugbyมีทีมในเดนเวอร์ ซาคราเมนโต ซานดิเอโก ซานฟรานซิสโก และใกล้โคลัมบัส โอไฮโอ มันแสดงฤดูกาลโดดเดี่ยวใน 2016 .“ฉันคิดว่ามีความเชื่อที่แท้จริง มิฉะนั้นเราจะไม่ใช้เงินแบบนี้ ฉันคิดว่านั่นเป็นสิ่งที่สำคัญจริงๆ” เทิร์นเนอร์กล่าว “เห็นได้ชัดว่ามันอยู่ในตัวเลขเจ็ดหลักเมื่อคุณรวมการลงทุน การจัดตั้งทีม และทุกล้านสิ่งที่คุณต้องทำเพื่อให้มันทำงาน”

SaberCats เรียกเก็บเงินค่าตั๋วและที่จอดรถมากกว่าเจ้าของบ้าน เมื่อเทียบกับอุรุกวัย ที่นั่งที่แพงที่สุด ซึ่งขายหมดแล้ว โดยมีคน 80 คนจ่าย 250 ดอลลาร์ รวมอาหารและเครื่องดื่ม ตั๋วสำหรับผู้ใหญ่สำหรับที่นั่งริมสนามหญ้าคือ 15 ดอลลาร์“ฉันคิดว่าความแตกต่างคือความพยายามครั้งก่อนเกิดขึ้นพร้อมกันอย่างรวดเร็ว พวกเขาแค่พยายามจะนำเสนอ ไม่มีการตลาดใดที่ทำได้ พวกเขาแค่หวังว่าทุกอย่างจะออกมาดี” Kyle Sumsion, the กัปตันของเซเบอร์แคทส์

“ความแตกต่างไม่จำเป็นต้องเป็นสิ่งที่ผู้เล่นกำลังทำ แต่เป็นสิ่งที่ผู้คนในสำนักงานส่วนหลังกำลังทำเพื่อขับเคลื่อนสิ่งนี้จริงๆ และปล่อยให้เราประสบความสำเร็จ”ก่อนการแข่งขันจะเริ่มขึ้น เบรนท์ ชราดาร์ ผู้ถือตั๋วฤดูกาลวัย 34 ปี เป็นหนึ่งในคนเฝ้าประตูท้ายรถในลานจอดรถ ซึ่งมีอาหารปิ้งย่างหลายสิบชนิดและเบียร์ที่ดื่มจนหมดเกลี้ยงในขณะที่วงดนตรีกำลังบรรเลง“ระดับพื้นดิน ระดับเยาวชน ใหญ่มากในตอนนี้” เขากล่าว “มันเติบโตแบบทวีคูณ และฉันคิดว่ามันจะแซงหน้าอเมริกันฟุตบอลในความคิดของฉัน”

John พ่อของเขาชอบเกมที่เล็กกว่าและราคาถูกกว่าเมื่อเทียบกับเกม Houston Texans NFL เพื่อนของพวกเขา ไคล์ วิลสัน ศิษยาภิบาลวัยเยาว์ ค้นพบรักบี้เมื่อแปดปีก่อนในแอฟริกาใต้และติดงอมแงม“เมื่อรู้ว่า SaberCats อยู่ที่นี่ ผมตื่นเต้นกับมันมาก”

เขากล่าว “ชาวอเมริกัน เราชอบรูปลักษณ์ของมัน ความปราณีต และความสวยงามของมัน ความป่าเถื่อนของมันและความสวยงามของมันในเวลาเดียวกัน“เมื่อคนอเมริกันสามารถยึดติดกับมันได้ ฉันคิดว่ามันจะเติบโตครั้งใหญ่”เบรนท์ ชราดาร์ตกลง“มันเป็นส่วนผสมของฟุตบอล อเมริกันฟุตบอล และคนที่คลั่งไคล้” เขากล่าว “ฉันว่ามันจะต้องสำเร็จแน่ๆ”

---

ติดตามเนื้อหาดีๆ น่าอ่านได้ที่ adrifolio.com อัพเดตทุกสัปดาห์